Manchester'da doğan Jeanette Winterson Pentakostal (Evanjelik Hristiyanlık içinde bir hareket) bir aile tarafından evlat edinilmiştir. Evlat edinilmesini takiben ailesiye birlikte Accrington, Lancashire'a gitmiş ve ileride Hristiyan misyoneri olacak şekilde bir eğitim almaya başlamıştır.
16 yaşında ailesine lezbiyen bir ilişki yaşadığı açıklamış ve evinden ayrılmıştır. Eğitimine Oxford Üniversitesi St Catherine's College'da devam etmiştir. İngiliz edebiyatı okumuştur.
Londra'ya taşındıktan sonra, 26 yaşınadayken, ilk romanı olan Tek Meyve Portakal Değildir yayımlanmıştır. (Bu roman Sevin Okyay tarafından Türkçe'ye de çevrilmiştir.) "Tek Meyve Portakal Değildir" 1985 yılında "En İyi İlk Roman" dalında Whitbread Ödülü'nü kazanmıştır. Roman, 1990 yılında yazarın kendisi tarafından televizyona uyarlanmış ve aynı isimle televizyon dizisi olarak gösterilmiştir. Tek Meyve Portakal Değildir isimli dizi "En iyi Drama" dalında BAFTA Ödüllerine layık görülmüştür.
Jeanette Winterson, 1987 yılında Napolyon dönemi Avrupa'sında geçen "İhtiras" isimli roman serisiyle John Llewellyn Rhys ödülü'nü kazanmıştır.
Jeanette Winterson'ın sonraki romanları yaratıcılık ve hayal gücünün sınırlarını zorlamıştır. Bu romanlarında, cinsiyet kutuplaşmaları ve cisel kimlik konularına değinen yazar, birçok edediyat ödülü kazanmıştır. "Güçkitabı" (The Powerbook) isimli romanının sahne uyarlaması 2002 yılında Londra'daki Royal National Theatre'da sahnelenmiştir.
Yazar, 2006 yılında "İngiliz Şövalyelik Nişanı" ile ödüllendirilmiştir.
2000 yılına kadar 12 yıl boyunca akademisyen ve BBC radyosu yayıncılarından Peggy Reynolds ile beraber olmuştur.[1] Yazarın hayatında iz bırakan diğer bir partneri ise yayımcısı Pat Kavanagh'dır.
Yazar, Doğu Londra, Spitalfields'de metruk bir müstakil ev satın almış ve evi restore ettirmiştir. Jeanette Winterson, halen bu evi "ikinci ikametgah" olarak kullanmaktadır. Evin giriş katı organik gıda satan bir dükkana dönüştürülmüştür.
Eserleri [değiştir]Tek Meyve Portakal Değildir (1985)
Boating for Beginners (1985)
Fit For The Future: The Guide for Women Who Want to Live Well (1986)
The Passion (1987)
Vişnenin Cinsiyeti (1989)
Tek Meyve Portakal Değildir: Senaryo (1990)
Written on the Body (1992)
Art & Lies: A Piece for Three Voices and a Bawd (1994)
Great Moments in Aviation: the script (1995)
Art Objects (1995)
Gut Symmetries (1997)
The World and Other Places (1998)
The Powerbook (2000)
The King of Capri (2003)
Lighthousekeeping (2004)
Weight (2005)
Tanglewreck (2006)
Stone Gods (2007)